Novi Chevrolet Malibu je prevozil 1 milijon preskusnih milj po vsem svetu

Detroit. V času, ko so predstavitve popolnoma novega modela Chevrolet Malibu na vrhuncu, so inženirji, ki izvajajo razvojno cestno preskušanje, prevozili mejnik 1 milijona milj (1,6 milijona km), ki so jih v približno 22 mesecih opravili na šestih celinah.

Obsežni postopek cestnega preskušanja in preverjanja bo pomagal zagotoviti, da bodo ob začetku proizvodnje vozne lastnosti, upravljanje, udobnost, kakovost in vzdržljivost novega modela Malibu vrhunski. Novi Malibu bo naprodaj v skoraj 100 državah na šestih celinah, s čimer bo to prva Chevroletova prava srednje velika limuzina, izdelana za ves svet.

»Če v avtomobilu preživiš toliko časa, ga dodobra spoznaš. In prav to je bil naš namen,« pravi glavni inženir Mark Moussa. »V zadnjem letu in pol smo nekje na svetu vsako minuto vsakega dne vozili Malibu, da bi ga lahko karseda izpopolnili.«

Omenjeni milijon preskusnih milj je od prvega četrtletja 2010 prevozilo približno 170 predproizvodnih vozil, ki so skupaj povprečno prevozili po več kot 73.145 km na mesec. To je enako:

• 66,66 letom vožnje po 24.140 km letno,
• 201 potovanju od New Yorka do Los Angelesa in nazaj,
• dvem potovanjem do Meseca in nazaj.

Čeprav so postopki preskušanja modela Malibu ustrezali standardom družbe GM za nova vozila, je imelo globalno preskušanje modela Malibu nekajkrat večji obseg. Družba je izdelala veliko več voznih prototipov, kot bi jih za en sam trg, in ti prototipi so bili izdelani za 13 kombinacij pogonskih sklopov ter številne različne pakete opreme, ki bodo na voljo na različnih delih sveta.

Raznolike vozne razmere na različnih trgih so skupni merilnik prevoženih kilometrov hitro pognale v sedemmestne številke.

Prvi prototipi so bili ročno izdelani v ameriških obratih družbe General Motors, od koder so jih razposlali po vsem svetu. Preskušali so jih na preskusnih poligonih družbe GM po vsej Severni Ameriki ter po avtocestah in lokalnih cestah v ZDA, Kanadi, Avstraliji, Južni Koreji, na Kitajskem v Združenem kraljestvu, Dubaju in Nemčiji.

V razvojni fazi, v kateri so bila uporabljena predproizvodna vozila modela Malibu, so bili uporabljeni pogonski sklopi, vzmetenje in drugi ključni sestavni deli, ki so že dobili zeleno luč za proizvodnjo. Neprekinjena vožnja je pripomogla k izpopolnjevanju splošnega delovanja in zmogljivosti sestavnih delov, zvočne izolacije kabine, udobja sedežev, voznih lastnosti ipd.

Preskusi so vključevali preskušanje delovanja klimatske naprave med vožnjo po puščavski dolini Death Valley v najbolj vročih poletnih dneh in vožnjo na vrh gorske verige Rocky Mountains, kjer so izvajali višinske preskuse. Avtomobili so bili izpostavljeni stotinam kilometrov vožnje z nenehnim zaustavljanjem v prometnih konicah v Chicagu in Seulu ter premagovanju razgibanih cest po gričevjih ameriške zvezne države Severne Karoline, kjer so ocenjevali udobje sedežev in druge lastnosti, ki so pomembne pri daljši vožnji.

Od monsunskih brazd do nemških avtocest

Ceste na korejskem in drugih azijskih trgih, kjer je v monsunskem obdobju veliko dežja, imajo v betonskem cestišču vgrajene globoke žlebove za odvajanje vode. Ti žlebovi so zelo učinkoviti v deževnih obdobjih, vožnja po teh cestah, kadar so suhe, pa je velik izziv za inženirje, ki načrtujejo zvočno izolacijo kabine.

»Ta hrup je zelo težko zadušiti, poleg tega pa je njegova frekvenca takšna, da je zelo moteča za človeško uho,« pravi inženirka za akustiko Kara Gordon. »Gre za nekaj, s čimer se vozniki na teh trgih dnevno soočajo, in ker je zvočna izolacija kabine zelo pomembna pri splošnem vtisu o kakovosti vozila, smo pri razvoju tiho vožnjo po tovrstnih cestah obravnavali kot eno od ključnih lastnosti.

Končne nastavitve podvozja za evropsko različico modela Chevrolet Malibu je družba izvajala v Nemčiji. Ocenjevanje je vključevalo podrobno preskušanje vozila na preskusnem poligonu, ki je bil nekoč letalsko oporišče. Za nastavitve podvozja za potrebe vožnje po evropskih cestah so vozila skupaj prevozila več kot 3.000 kilometrov. Ostala preskušanja modela Malibu v Evropi so bila osredotočena na umerjanje motorja in menjalnika ter na navigacijske in radijske sisteme vozila.

Medtem ko so številna preskusna vozila neprekinjeno delovala dan za dnem, druga niso prevozila prav veliko kilometrov. Preskušanje v Združenem kraljestvu in ZDA je vključevalo vožnjo po slani vodi ter preskušanje v komori za simulacijo večletne korozije in zimskih voznih razmer. Spet druga vozila so bila parkirana pod močnim soncem ameriške zvezne države Arizona, kjer so preverjali odpornost materialov notranje opreme na izjemno vročino.

»Takšne podrobnosti se pokažejo šele, ko je vozilo na cesti,« pravi Mark Moussa. »Milijon preskusnih milj je nekaj, kar bi moralo morebitnim kupcem modela Malibu vlivati zaupanje v njegovo kakovost.«

Osma generacija Chevroletovega modela bo v Evropi opremljen s štirivaljnim 2-litrskim dizelskim ali 2,4-litrskim bencinskim motorjem. Malibu bo na slovenski trg zapeljal v drugi polovici leta 2012.